Los coches de batería están ganando popularidad en todo el mundo. Prácticamente todos los fabricantes tienen un coche eléctrico de un tipo u otro en su gama. Uno de los primeros en subirse al carro de las baterías fue Nissan, con el Leaf.
Introducido en 2010 y ahora en su segunda generación, el Leaf es posiblemente el coche eléctrico más popular vendido. Y, en lo que respecta a esta tecnología, está justo al frente del pelotón. Hace poco tuve uno durante una semana.
El Leaf 2020 viene con un motor eléctrico de 110 kW – 147 CV a las ruedas delanteras. Un paquete de baterías de iones de litio de 40 kWh proporciona la energía. Su funcionamiento es completamente silencioso, excepto por un ligero zumbido en marcha y un pitido estrangulado procedente de algún lugar de las entrañas del vehículo cuando se da marcha atrás. Me encanta lo primero, pero parece que estás conduciendo una especie de furgoneta de reparto cuando aparcas.
A diferencia de muchos coches eléctricos que he conducido, el Leaf presenta un manejo sorprendentemente bueno con una agradable sensación de equilibrio. Puedes conducirlo como lo harías con cualquier otro utilitario convencional y no necesitas escatimar en caballos para nada. Es más que potente para conducir en ciudad y tiene mucha reserva de potencia en carretera.
A veces, los controles de la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado pueden ser un poco quisquillosos. Hay que jugar un poco con ellos para conseguir la combinación correcta de flujo de aire y temperatura. Además, el aire acondicionado no es lo que se dice potente. Sin embargo, esto no es un problema.
Hay todo tipo de espacio en el asiento trasero y cuatro adultos pueden viajar con comodidad. El portón trasero deja ver una zona de almacenamiento para el cable de carga y otras cosas, y la capacidad de carga está un poco comprometida.
Me encanta la lectura del cuadro de mandos que indica el porcentaje de la batería y muestra lo bien que está haciendo su trabajo la frenada regenerativa. No es un indicador brillante o de tipo infantil como el de algunos coches eléctricos, sino que es informativo y fácil de leer.
Si no tienes una estación de carga rápida, tendrás que planificar tus sesiones de recarga. Por ejemplo, yo dejé mi coche de prueba enchufado a la corriente de 110 voltios de nuestra casa durante ocho horas, lo que me proporcionó 20 km de autonomía.
Esto me lleva al talón de Aquiles del Leaf: la ansiedad por la autonomía. Sí, el coche tiene una supuesta autonomía de unos 350 km, pero los viajes largos requieren una planificación meticulosa.
Básicamente, si estás pensando en hacer un viaje por carretera, tendrás que conducir de estación de carga a estación de carga. Y si hay algún tipo de fallo -unidades de carga fuera de servicio o un corte de luz, por ejemplo-, necesitarás un plan B. Claro que puedes enchufar en un hotel, pero prepárate para esperar. Y si te quedas sin batería en la carretera, estás perdido.
Durante todo el tiempo que estuve con este coche, me obsesioné con su autonomía: ¿me atrevo a dar un paseo por el campo? ¿Qué pasa si no encuentro una estación de carga? ¿Tengo tiempo para un enchufe rápido antes de salir?
Me gusta mucho este coche y me plantearía tener uno. Pero hasta que Nissan y el resto de fabricantes solucionen el problema de la autonomía, los coches eléctricos están más o menos restringidos a la ciudad.
Eso no es un problema si se busca un coche para ir al trabajo, y el Leaf es tan bueno como estas cosas. Pero para un uso general, un vehículo para ir a cualquier sitio y en cualquier momento, todavía no y sería mejor opción comprar un coche ocasión en Barcelona.